Kanazawa sijaitsee Japaninmeren rannalla neljän tunnin junamatkan päässä Tokiosta. Se voi tuntua syrjäiseltä, mutta matka kannattaa, sillä Kanazawa on pieni helmi.

TEKSTI ja KUVAT: TAIKA MATSUNAGA

Kanazawa säästyi toisen maailmansodan pommituksilta, minkä ansiosta kaupungista löytyy useita kokonaisia vanhoja kortteleita. Samurai-korttelit, Nagamachi, tunnistaa vaaleiksi maalatuista jykevistä muureistaan, joiden taakse kätkeytyy hienoja villoja. Hiukan etäämmällä ovat geisha-korttelit, jotka on jaettu kahteen osaan, itäiseen ja läntiseen. Tänään näiden vanhojen puurakennusten tiloista löytyy teehuoneita, viehättäviä myymälöitä ja gallerioita. Geisha-korttelien läntinen osa lepää Saigawa-joen varrella. Sen kapeilla kujilla voi illan himmeässä valaistuksessa kuvitella lentäneensä satoja vuosia taaksepäin.

Joen toiselta puolelta löytyvät temppelit, Teramachi. Niiden joukosta yksi on saavuttanut suurta suosiota matkailijoiden keskuudessa: Myoryuji-temppelin eli ninjatemppelin rakenteisiin ovat ninjat, feodaaliajan vakoojat ja salamurhaajat rakentaneet piilopaikkoja ja ansoja, joiden avulla he pystyivät hoitamaan salaperäistä ammattiaan.

Upeat nähtävyydet ovat lyhyen matkan päässä toisistaan ja kaupungissa vierähtää helposti useampikin päivä.

Kuuluisin nähtävyys Kanazawassa ei kuitenkaan ole vanhat korttelit, vaan Kanazawan linnaan kuuluva Kenrokuen-puutarha, joka kotimaassaan kohotetaan kolmen kauneimman puutarhan joukkoon. Tuhannet ihmiset niin Japanista kuin ulkomailtakin tulevat vuosittain ihailemaan tätä valtavan laajaa ja upeaa puutarhaa.

Kanazawan rikkaasta historiasta ja kulttuurista kertoo myös sen elegantti keittiö, kaga ryori. Kanazawan sijainti meren läheisyydessä ja vuorten vieressä takaa sekä tuoreen kalan että herkullisten vihannesten saatavuuden. Riisi ja siitä tehty sake ovat nekin korkealle arvostettuja. Ruokamateriaalin rikkautta pääsee todistamaan myös Omicho-torilla, joka on ollut suosittu kauppapaikka jo feodaaliajoilta lähtien.

Ja kun tori sulkeutuu, avautuvat ravintolat. Täältä saa parasta mahdollista sushia - ja taatusti tuoretta.

FAKTAT

Miten pääsee: Helsingistä on suorat lennot Tokioon, Nagoyaan ja Osakaan. Matka Kanazawaan taittuu helposti junalla. Tokiosta junamatka kestää noin 4 tuntia, Osakasta ja Nagoyasta noin 3 tuntia. Suomesta ostettava Japan Rail Pass -junapassi on edullinen ja helpottaa matkustamista. Paikkavaraus junissa on ilmainen ja suositeltava.

Majoitus: Kanazawassa on useita länsimaalaisen standardin mukaisia hotelleja. Japanilainen majatalo, ryokan, tarjoaa perinteisemmän majoituksen. Ryokanissa tarjottava illallinen voi olla hyvä tapa päästä maistamaan paikallisia erikoisuuksia.

Miten liikkua: Rautatieasemalta lähtevä Kanazawa Loop Bus kiertää nähtävyydeltä toiselle. Polkupyörä on toinen varteenotettava vaihtoehto.