Torstaina 18.1. alkaville Matka-messuille Helsingissä tulee 82 maata ja yli 900 näytteilleasettajaa. Uusia maita ovat Ruanda ja Ghana, uutena alueena Ras al Khaimah Arabiemiraateista.

Tämä on 32. kerta, kun matkamessuja Suomessa järjestetään. Finnair on nyt lennättänyt sata ostajaa ulkomailta messutorstain Workshop Dayhin. Tutkimukset kertovat, että suomalaiset ovat valmiit käyttämään aiempaa enemmän rahaa matkustamiseen. Monet haluavat matkustaa etenkin kotimaassa, mutta myös Baltiaan ja Pohjoismaihin.

Matkavarauksista jo nyt näkee, että Turkin romahdus on ohi. Poliittiset ongelmat näyttävät paljolti unohtuneen, samoin Tunisia on palannut suosikkimaihin. Viro on säilyttänyt hyvän sijansa, mutta monia huolestuttaa, että Viron matkailua ei enää ole Suomessa hoitamassa mikään organisaatio.

Internet on tärkeä osa palveluja, mutta näyttää että matkatoimistojen rooli ei vähene. Persoonaton netti ei korvaa henkilökohtaista kohtaamista. Esimerkiksi pitkien risteilymatkojen varaamisessa tarvitaan puhumista kasvokkain, kuten messuilla on nähty.
Matkailumessut avaa ensi viikon torstaina ulkomaankauppa- ja kehitysyhteistyöministeri Kai Mykkänen. Matkailutoimittajat palkitsee vuoden 2017 parhaat matkailukohteet avajaisten jälkeen.

Reijo Härkönen