Siperian helmeksi kutsuttu Baikaljärvi on yksi Venäjän ainutlaatuisista kohteista. Sen koko yhdistettynä ainutkertaiseen ekosysteemiin on itsessään hämmästyttävä asetelma.

TEKSTI ja KUVAT: DANIEL STÖCKLI
 

Monet Baikaljärvelle suuntaavista matkailijoista nauttivat järvialueen hiljaisuudesta ja aidosta seikkailuntunteesta. Etäisestä sijainnistaan huolimatta Baikaljärvi on helposti lähestyttävä kohde, jossa on riittävästi matkailun infrastruktuuria.

Pikkukylät ovat hyviä lähtöpisteitä
Baikaljärven kylät ovat tärkeitä tukikohtia alueen luontoon tutustuville. Monet niistä ovat pysähtymisen arvoisia itsessään. Listvyankan kylä on useimmiten portti Baikaljärvelle ja siellä on muutamia kiinnostavia nähtävyyksiä. Ainakin Baikalin Limnologiseen museoon kannattaa tutustua. Nimen takana on kuitenkin monipuolinen katsaus Baikaljärven historiaan ja eläimistöön. Osana museota on myös akvaario, jossa on muun muassa hylkeitä ja järvessä esiintyviä kalalajeja.
Listvyankan kukkulan huipulta aukeavat unohtumattomat näkymät järvelle. Kylästä saa vuokrata maastopyöriä pidemmille retkille.

Port Baikal näyttää vanhalta ja rähjäiseltä neuvostoajan keskittymältä. Onneksi tämä on osittain harhaanjohtavaa ja Port Baikal tarjoaa muutamia herkullisia hetkiä. Yksi niistä on tyylikäs Circum-Baikalin juna-asema, missä neuvostoliittolainen höyryveturi seisoo ylväänä punaisine tähtineen. Lisäksi noin kilometrin päässä satamasta avautuu Baranchiki kyläalue, joka on kyhäelmä ajattoman tyylikkäitä siperialaisasumuksia.

Olkhonin saari sijaitsee keskellä Baikalia
Baikaljärvi ei ole mikään pieni lammikko. Sama pätee sen saariin. Olkhon on maailman kolmanneksi suurin järvellä sijaitseva saari. Sen 75 kilometrin pituuteen mahtuu mielenkiintoisia nähtävyyksiä. Varsinkin Olkhonin maaperä on erikoinen, sillä sieltä löytyy sisäisten järvien, arojen ja havumetsien ohella jopa aavikko. Lisäksi itäpuolelta saarta kohoaa Mount Zhiman, 1276 metriä korkea vuori.

Arkeologiset kokoelmat ovat Olkhonin valttikortti. Saarta on burjaattien heimon keskuudessa pidetty pyhänä shamanismin pyhättönä. He rakensivat saaren tunnetuimman maamerkin Shamankanin kiven. Sen vierellä on myös kaunis hiekkaranta, jolla voi kesäisin telttailla. Saarella on myös kahdeksan muuta pyhää kohdetta, joissa järjestetään mystisen oloiset shamaanijuhlat vuosittain.

Lisäksi kannattaa tutustua saaren pieneen keskukseen Khuzhiriin. Se on viime vuosina ollut matkailijoiden suosiossa ja tarjoaakin yöpymis- ja ruokapaikkoja. Kylässä on myös pieni historiallinen museo. Nikita Guesthouse on erinomainen yöpymispaikka, joka toimii samalla alueen matkailuinfona. Saarelle pääsee ilmaisella lautalla ja paikan päällä on useita minibusseja. Jopa kännykkäverkko toimii täällä.

Luonnon syvyyksissä
Retkeily on paras tapa tutustua Baikaljärveen ja sitä ympäröivään luontoon. Vaihtoehtoja on lyhyistä päiväretkistä yli viikon kestäviin vaelluksiin. Baikaljärven näkymät vuorineen, metsineen ja eläimistöineen jäävät mieleen takuuvarmasti. Rannikolla ei ole juurikaan teitä, joten liikkuminen tapahtuu syvällä metsien keskellä ja aavoilla aroilla. Välillä voi silmäillä hylkeitä makoilemassa rantakivikossa tai kalastaa luonnonkirkkaasta vedestä omul-siikaa tai rasvasimppua. Pidempiä kävelyretkiä voi tehdä lähellä sijaitsevan Buryatian alueelle. Se on tunnettu termisistä lähteistä ja kauniista rannoistaan. Suurin osa kuitenkin retkeilee Olkhonin saarella, missä on eniten tarjontaa yöpaikoista.

Maastopyöräily on Baikalin alueella suosittua ja oiva tapa päästä kohteesta toiseen nopeasti. Erityisen suosittuja ovat vuonna 2009 valmistunut Frolikha Adventure Coastline Track, 100 kilometriä pitkä reitti ja Great Baikal Trail lyhyempi ja paremmin aloittelijoille sopiva reitti. Se on kuitenkin vielä osittain työn alla ja valmistuessaan mahdollistaa matkaamisen koko järven ympäri.

Tietoa Baikaljärvestä

• Baikaljärvi on maailman syvin järvi, parhaimmillaan 1 620 metriä syvä
• Se on myös maailman vanhimpia järviä, joka muotoutui vanhasta hautavajoamasta. Siksi se on muodoltaan pitkä ja kapea (636 kilometriä pitkä ja keskimäärin 48 kilometriä leveä)
• Vain muutamassa järvessä on yhtä monta kasvi- ja eläinlajia kuin Baikaljärvellä, niitä on yhteensä noin 2 500.
• Baikaljärveen laskee yli 330 jokea ja se sisältää viidesosan maailman sulasta makeasta vedestä.

Hyvä tietää

• Baikaljärven lähin lentokenttä on Irkutskissa. Lennot alkaen noin 630€. Monet pysähtyvät Baikaljärvellä osana Trans-Siperian junamatkaa. Irkutskista on noin puolentoista tunnin bussimatka Listvyankaan.
• Listvyankasta kulkee vene Port Baykalille tai Bolshoie Kotyyn, mikä on monelle Baikaljärveen tutustumisen lähtöpiste. Onkin tärkeää kummalle puolella järveä haluaa keskittyä, sillä vielä ei ole mahdollista kiertää koko järveä. Myös kajakilla on mahdollista liikkua kesäisin ja koirareellä talvea vasten.
• Baikaljärvellä on myös mahdollista osallistua muutaman päivän laivaretkelle. Nämä ovat kuitenkin suhteessa järkyttävän kalliita.
• Helpointa on ottaa järjestetty matka Baikaljärvelle. Nämä lähtevät pääsääntöisesti Irkutskista ja sisältävät veneretkien ohella yöpymisen eri puolilla rantaviivaa ja mm. kajakkiretkiä. Järjestäjien osata tarjontaa on hyvinkin paljon, joten kannattaa vertailla.
• Sijainnistaan huolimatta Baikaljärven ilmasto on suhteellisen tasainen. Talvet eivät ole jäätävän kylmiä ja kesätkin lämpimiä. Maaliskuu on suosittu matkailukuukausi, jolloin luonto kukoistaa. Kannattaa kuitenkin varautua nopeasti vaihtuviin keliolosuhteisiin ja kantaa itikkakarkotetta mukanaan.
• Suurin osa asutuksesta on kylissä. Kävelyreiteillä on kuitenkin puumajoja, missä voi yöpyä maksua vastaan.
• Venäjälle tarvitsee viisumin, jonka saa Suomessa Venäjän viisumipalvelukeskuksesta.

 

PLUSSAT

o Pala kauneinta eurooppalaista luontoa
o Ainutlaatuinen kasvisto ja eläimistö
o Monipuolinen aktiivimatkailijan kohde

MIINUKSET

o Asumusten taso vaihtelee.
o Rajallinen infrastruktuuri. Esimerkiksi järven ympäri ei ole teitä
o Matkailuun keskittyneet ohjelmat ovat kalliita (esim. risteily).