Moderni Casablanca ja perinteinen Marrakesh tarjoavat matkailijalle verrattomia elämyksiä, jotka eivät kuitenkaan kilpaile keskenään.

Teksti ja kuvat: MIRKKA RUOHONEN

Valkoisessa Casablancassa pääsee kaupunkielämän ilojen makuun, kun punaisessa Marrakeshissa saa puolestaan tuntumaa arabikulttuuriin ja mystisempään Marokkoon.

Casablancalla on hieno kaiku, vähän romanttinen ja ehdottomasti salamyhkäinen. Marokon satamakaupungin maine on pitkälti kaupungin nimeä kantavan klassikkoelokuvan peruja. Vuonna 1942 ensi-iltansa saaneessa elokuvassa Humphrey Bogart pyörittää kaupungin ykkösravintolaa, ja edelleen juuri ravintolat ja yöelämä ovat merenrantakaupungin parasta antia. Jos haluaa Marokon lomalta luksusta, kannattaa pysytellä Casablancan, eli tuttavallisemmin Casan, hotelleissa, ostoskeskuksissa ja ravintoloissa - yöelämää unohtamatta.

Casablancaan tutustumiseen riittää hyvin yksi päivä, jollei halua jäädä nauttimaan bisneskaupungin imusta. Tämän päivän Casablanca on lähes tylsyyteen asti moderni kaupunki ja siellä voi olla vaikea löytää arabimaan tunnelmaa ja aitoa marokkolaista meininkiä.

Yli kolmen miljoonan
asukkaan Casa on suuri
kaupunki ja liikkumiseen
kannattaa käyttää petit taxia,
eli tavallista taksia
edullisempaa kyytiä, jolla
kulkee kätevästi
kaupungin sisällä.

Aikaa voi kuluttaa esimerkiksi pitkällä rantabulevardilla, ravintoloita valiten ja merituulesta nauttien. Casablancan ehdoton vierailukohde on massiivinen Hassan II:n moskeija Atlantin rannalla. Valtava rakennus on maailman toiseksi suurin moskeija heti Mekan jälkeen. Moskeijan sisätilat vetävät jopa 25 000 ihmistä ja 210-metrinen minareetti on maailman korkein.

Täysin toisenlainen marokkolainen kaupunki, sisämaan Marrakesh, sijaitsee reilun kolmen tunnin junamatkan päässä Casasta. Siisti ja nopea junayhteys on helppo ja kätevä tapa nähdä lyhyenkin reissun aikana Marokon kaksi puolta. Marrakesh on kuin toisesta todellisuudesta, sillä kun Casablanca on valkoinen, suuri ja puhdas, niin Marrakesh on punainen, ahdas ja vähän sotkuinen - mutta mukavalla, elämää sykkivällä tavalla. Sisämaan etu talvella matkustettaessa on myös lämpö, sillä Marrakechissa pärjää joulukuussakin t-paidalla, kun tuulisessa Casassa joutuu turvautumaan takkiin. Talviöiden kylmyyteen kannattaa silti varautua sisämaassakin.

Marrakesh on hurmaava kaupunki
ja katujen sykkeestä pääsee
onneksi välillä myös
rauhoittumaan riadeihin
eli perinteisiin
marokkolaisiin taloihin.

Kauniiden sisäpihojen ympärille toteutetut hotellit sopivat myös reppumatkaajan budjettiin, sillä valikoimaa löytyy jokaiselle.

Kaupungin lumoa - ja omaa huumorintajuaan - voi käydä testaamassa keskusaukio Djeema el Fna:ssa. Päivisin tori houkuttelee matkailijoita erilaisin näytöksin ja ilta-aikaan alueen valtaavat kymmenet ruokakojut. Jos haluaa tulla kuvatuksi käärme kaulassaan, saada päivän ennustuksen tai nähdä katuteatteria on keskusaukio oikea paikka. Ja kun vellovat matkailijalaumat ja hihasta nykijät häiritsevät, voi siirtyä aukiota ympäröiviin kahviloihin, joiden kattoterasseilta voi jatkaa väsymättömän aukion tarkkailua. 

Marrakeshistä ei voi poistua
käymättä loputtomalla ja
sokkeloisella basaarialueella
Vanhassakaupungissa,
eli Medinassa.

Medina pitää sisällään vieri viereen ahdettuja houkutuksia: mausteita, tuoksuja, nahkakenkiä, tossuja, hopeatöitä ja punoskoreja. Varsinkin värikkäät nahkatuotteet kannattaa hankkia juuri Marokosta.

Medinassa toivoo lähteneensä reissuun tyhjän matkalaukun kanssa, sillä kujien kauppoja on vaikea vastustaa ja tinkimällä tavaraa saa edullisesti. Ranskan kielen taidosta on ehdottomasti etua. Medinassa kannattaa muistaa huumori ja pitää pilke silmäkulmassa, sillä Marrakeshissa kaupanteko ei aina ole niin vakavaa. Huumoria tarvitaan mutkittelevilla kujilla myös eksymisen yllättäessä.

Marrakeshin rento ja välitön tunnelma vie mukanaan ja kaupungin kaduilla viihtyy useammankin päivän. Kun Casablancassa syödään ja shoppaillaan länsimaiseen tapaan, niin Marrakeshissa pääsee couscousin, tajinen ja muiden perinneherkkujen makuun - minttuteetä, eli berberiviskiä, unohtamatta. Monet kattoterassiravintolat ja rennot kahvilat tuovat vaihtelua Medinan vilkkauteen.

Hellepäivänä huojennusta voi hakea esimerkiksi Ben Youssef Medersa -koraanikoulusta. Entinen islamin lakia opettava koulu on käsityön taidonnäyte ja sen mosaiikit ja marmorilaatat tuovat viilennyksen basaaripäivään. Koulun kyljessä on myös tutustumisen arvoinen Marrakeshin museo.

Marrakesh on Marokon kolmanneksi suurin kaupunki ja Marokossa vierailevalle ehdoton kohde. Maan matkailijavirrat jakautuvat pääosin Agadirin ja Marrakeshin kesken, mutta rantalomaa kaipaavat joutuvat jälkimmäisessä turvautumaan joko retkiin Atlantin rantakaupunkeihin tai luksushotellien uima-altaisiin ja kylpyläosastoihin.

Kun poistuu Marrakeshin punaisten muurien ulkopuolelle, huomaa heti, että moderni maailma katumaastureineen ja merkkilaukkuineen on vallannut muurien ulkopuolisen elämän. Länsimaalaistumisesta huolimatta Marokosta voi löytää sen tunnelman jota matkailijat ovat hakeneet sieltä vuosikymmenet: erilaisen elämänrytmin, arabikulttuurin, Pohjois-Afrikan jopa keskitalvella paahteiset kujat ja Marrakeshin Medinan pehmeän mystiikan. 

KIITÄMME:

+ Basaareissa myydään aitoa marokkolaista käsityötä. Tinkimällä voi tehdä hyvinkin edullisia ostoksia.
+ Marokossa on mainettaan helpompi kulkea - myös vaalean naisen.
+ Sisämaassa on talvellakin lämmin, vaikka yöt ovat kylmiä.
+ Marrakeshin Medina on lumoava, se on myös Unescon maailmanperintökohde.
+ Marokkolainen ruoka on erityisen maukasta, kuten on myös perinteisesti tarjoiltu minttutee.

MOITIMME:

- Terrorismin vaara piilee myös matkailualueella. Viimeksi turisteja kuoli Marrakeshin terroristi-iskussa huhtikuussa 2011.
- Matkailijaa yritetään rahastaa joka kulmalla, varsinkin taksien kanssa sietää olla tarkkana.
- Taitavat kauppamiehet saavat asiakkaan ostamaan lähes mitä tahansa, yllätysostoksia tulee tehtyä lähes huomaamatta.

MAROKKO FAKTAT:

Sijaitsee Luoteis-Afrikassa, rajanaapurina on Algeria. Maan eteläosassa sijaitsevan Länsi-Saharan omistussuhde on kiistanalainen, eikä matkustamista alueelle suositella.
Väestö: 34 miljoonaa. Väkiluvultaan maailman neljänneksi suurin arabimaa.
Valtiomuoto: monarkia, kuningas Mohammed IV.
Valuutta: dirham
Uskonto: Suurin osa marokkolaisista on muslimeja.
Pääkaupunki: Rabat (n. 1,6 milj. asukasta). Casablanca on maan suurin kaupunki, asukkaita noin 2,9 miljoonaa.
Virallinen kieli: Arabia. Noin 12 miljoonaa marokkolaista puhuu berberikieliä ja myös ranskaa puhutaan laajalti, mutta se ei ole virallinen kieli. Matkailijan kannattaa jään rikkomiseksi opetella muutama sana arabiaa, esimerkiksi shukran, kiitos, on helppo muistaa.