Espanjassa on paljon hienosti hoidettuja kävely- ja vaellusreittejä.  Yksi persoonallisimmista on Costa Blancalla, suomalaisten hyvin tunteman Benidormin lähellä Calpessa. Ifachin luonnonpuisto on Euroopan pienimpiä ja siitä on helppo aloittaa tutustuminen Espanjan luontoon.

TEKSTI JA KUVAT: PEKKA LEPIKKÖ

Calpe sijaitsee 25 kilometrin päässä Benidormista pohjoiseen. Se on pieni, noin 30 000 asukkaan kaupunki, joka on kuuluisa hiekkarannoistaan ja Ifachin luonnonpuistosta, jota usein käytetään koko Costa Blancan tunnuksena.

Luonnonpuisto sijaitsee kahden hienohiekkaisen rannan välissä. Kilometrin pituinen vuori nousee merestä 332 metrin korkeuteen. Kooltaan 50 hehtaarin alueella käy yli 100 000 vierailijaa vuosittain. Määrä on enemmän kuin missään muussa luonnonpuistossa Valencian alueella.  Pisin reitti on vain viisi kilometriä ja sen kiertämiseen kuluu puolitoista tuntia. Aikaa saa kulumaan enemmänkin, jos haluaa katsella rauhassa ympärilleen.

Jos tulee puistoon autolla, kannattaa ajaa rinnettä ylöspäin niin pitkälle kuin pääsee. Puiston sisäänkäynnin edessä on ilmainen parkkipaikka. 

Kun on kävellyt vähän aikaa portilta eteenpäin hyvää leveää tietä, tulee vastaan informaatiokeskus. Siellä selviää, että Ifach on ollut aikanaan osa lähellä olevaa Oltavuorta, jolla sivumennen sanottuna on myös hieno vaellusreitti. Ifachilla on yli 300 kasvilajia. Joukossa on myös harvinaisia ja Valencian alueella uhanalaisia lajeja. Lintulajeja on tavattu yli 60, joukossa sellaisia lintuja kuin keltajalkainen etelänharmaalokki, karimetso, merimetso, tuulihaukka, muuttohaukka, mustapääkerttu ja kivitasku. 

Matkaa jatkettaessa ohitetaan keskiaikaisen kylän raunioita, joita kaivetaan esiin. Raunioita tutkii Alicanten arkeologinen museo ( MARQ ). Eteenpäin vievä polku on helppokulkuista puustoa kasvavalla osuudella.  Polun varrella, kasvillisuuden peitossa on jäänteitä asutuksesta 400-300 vuotta ennen ajanlaskun alkua. Länsituulen taivuttamia mäntyjä kasvaa hauskasti polun yli niin, että niiden ali joutuu kumartelemaan. Näköalapaikoilta näkyy Calpen kaupunki, Altean lahti, Benidormin edustalla oleva saari ja Helada-vuoristo, Alicante ja Santa Polan niemi.  Kirkkaalla ilmalla voi nähdä Ibizalle asti. 

TUNNELIN TAKANA 

Hyväkulkuinen polku loppuu 30 metriä pitkään tunneliin, joka johtaa Ifachin länsipuolelta itäpuolelle. Tunnelin pohja on liukkaaksi hioutunutta kalkkikiveä, joka on liukasta myös kuivalla säällä. Tunnelin kummallakin seinällä kulkee köysi, josta kannattaa pitää kiinni. Tunneli on kaivettu jo vuonna 1918, kun Ifach oli vielä yksityisomistuksessa.

Tunnelin jälkeen maasto muuttuu täysin. Polku on kalkkikiveä, liukasta kivikkoa ja kulkee vuoren rinteessä.  Vaarallisuudesta varoitetaan kylteillä. Köydet helpottavat kulkemista pahimmissa paikoissa. Siitä huolimatta ihmetytti espanjalaisten perheiden rohkeus lähteä jatkamaan matkaa pientenkin lasten kanssa. Alueella pyydetään erityisesti kunnioittamaan sen kasvillisuutta ja eläimiä.

Kun polku sitten jonkin ajan kuluttua haarautuu, pääsee kallion laelle, kun jatkaa oikealle. Jatkamalla vasemmalle pääsee Ifachin itäiselle ulokkeelle. Sieltä voi tarkkailla merilintuja lähietäisyydeltä. Jos aikoo luonnonpuistoon keväällä, niin on hyvä tietää, että huhti-, touko- ja kesäkuussa lintujen pesimäaikaan, alue on suljettu tunnelilta eteenpäin.  

Alueella voi nähdä myös vuorikiipeilijöitä ja sukeltajia.

o Helppoa kohdetta ennen tunnelia

o Useita ravintoloita

o Eksoottisia flamingoja suolajärvellä

o Hienoa hiekkarantaa

MOITIMME

o Vaikeakulkuista maastoa tunnelin jälkeen

Vaella Espanjassa

Espanjassa voi kävellä vuorilla ympäri vuoden, mutta kesällä, varsinkin elokuussa monilla reiteillä onliian kuumaa.  Syksyllä on syytä muistaa, että vuoristossa voi olla kymmenen astetta kylmempää kuin meren rannalla. Syksyllä on myös usein luonto kesän jäljiltä kuivaa, eivätkä kasvit ole vielä kukassa. Ihanteellisinta aikaa on keväällä maalis- toukokuussa. Silloin ilma on miellyttävä ja luonto kukoistaa. 

Lyhyellekin kävelylle kannattaa ottaa vesipullo mukaan. Pidemmälle retkelle on hyvä ottaa mukaan jotakin syötävää ja vettä pari litraa henkeä koti.  Hyvät kengät ovat tärkeät. Luonnonpuistojen reitit ovat yleensä hyvin viitoitettuja, mutta ilman karttaa voi eksyä helposti väärälle reitille. Aurinkolasit ja suojavoide ovat ehdottoman tärkeitä, sillä iho palaa helposti ja huomaamatta.

Espanjassa ei käärmeitä tarvitse varoa sen enempää kuin Suomessakaan, mutta  pinjamännyissä kasvavia toukkia on syytä varoa.  Ne ovat 1-3 senttimetriä pitkiä karvapallukoita, jotka laskeutuvat keväällä maahan.  Maassa ne kiinnittyvät toisiinsa pitkiksi ketjuiksi. Ne sisältävät myrkkyä, joka on vaarallista ihmisille ja etenkin koirille.

Netistä löytyy karttoja ja tarkkoja ohjeita 280 reitistä Espanjassa myös suomen kielellä osoitteesta www.topwalks.net.  Sivustolla on reittikartan lisäksi korkeuskäyrä, GPS-välipisteet, kuvia, ajo-ohjeet reitin alkuun ja tiekartta. Lisäksi sieltä löytyy kuvat 1500 kasvista.