Kesän 2020 Haapavesi Folk Music Festivalilla lanseerataan festivaalin taiteellisen johtajan Teija Nikun kokoama uusi Haapavesi House Band, jonka solisteiksi on ensimmäisenä vuonna kutsuttu häkellyttävän monipuolinen Diandra sekä paikkakunnan oma tangokuningas Johannes Vatjus.

House Bandiin kuuluu joukko haapavetislähtöisiä ammattimuusikoita. Sen genrerajoja venyttävästä konsertista vaihtuvine solisteineen on tarkoitus muodostaa perinne festivaalille.

Kotimaisen kansanmusiikin kärkinimistä festivaalilla esiintyvät ensi kesänä mm. Pauanne, Johanna Juhola Trio sekä Tsuumi Sound System. Lähieksotiikkaa ohjelmaan tarjoavat esim. balkanilaisesta mustalaismusiikista inspiraationsa ammentava ruotsalainen Tibble Transsibiriska sekä suomalais-kurdilaisen Marouf Majidin arabialaisia tunnelmia skandinaaviseen jazziin yhdistävä MA Rouf. Jo viime kesänä yleisöä ihastuttanut intialais-lontoolainen viulisti Jyotsna Srikanth palaa Haapavedelle ja esittää paikallisen Jokilaaksojen kamarimusiikkiyhdistyksen muusikoiden kanssa Raga Seasons -konserttonsa.

Festivaalin muita ulkomaalaisia kansanmusiikkitähtiä ovat Ruotsin avainviulukuningatar Emilia Amper trioineen, kotimaassaan Virossa jo kulttimaineeseen noussut Trad.Attack! sekä kylmiä väreitä nostatteleva laulaja Maria Mazzotta Etelä-Italiasta. Amerikan tunnelmia edustavat Yhdysvalloista Folkeille palaava nelinkertainen Grammy-voittaja, multi-instrumentalisti Dirk Powell sekä kotimainen Jussi Syren & The Groundbreakers.

Kotimaista laulaja-lauluntekijäperinnettä ohjelmaan tuovat viiden tähden albumin viime vuonna julkaissut Viitasen Piia, esikoisalbumiaan työstävä näyttelijä-laulaja Oona (Airola) sekä jo pitkän uran tehnyt Matti Johannes Koivu folktrioineen. Pop-rockia edustaa kriitikoiden ylistämä Pimeys ja huumoria perjantai-iltaan tuo vuosien jälkeen uuden levyn julkaissut eteläpohjalainen rock'n'roll-jazz-kantri-blues-kansanmusiikkiyhtye Rehupiikles. Suomireggaen ystäviä hemmotellaan Folkeilla toden teolla, kun pitkänlinjan artisti, keväällä uuden levyn julkaiseva Raappana tuo säästä riippumatta kesän festivaalille torstai-iltana ja maailman ainoa meänkielinen reggaebändi The Meänland taas lauantaina.

Lastenpäivää vietetään tuttuun tapaan lauantai-iltapäivänä ja sen pääesiintyjänä on Pikku Kakkosestakin tuttu Mutaveijarit. Juha Hurme palaa välivuoden jälkeen Folkeille suositun Älykkään kirjallisen huumorin peruskurssinsa kanssa, jossa tällä kertaa pureudutaan Maria Jotunin tuotantoon. Haapaveden kamariorkesteri on ehtinyt Sibelius-teemassaan jo säveltäjän viidenteen ja suosituimmaksikin tituleerattuun sinfoniaan. Kamariorkesterin perjantai-illan konsertissa Haapaveden kirkossa kuullaan mm. Suomen ensiesitys jazzpianisti-säveltäjä Iro Haarlan teoksesta Songbird Chapel, solistinaan legendaarinen puhaltaja Juhani “Junnu” Aaltonen.

Festivaalin alla järjestettävällä Haapavesi Folkin 34. kesäkurssilla on 25 opettajaa kuudesta eri maasta. Perinteisten soitin- ja laulukurssien rinnalla ovat erilliskurssit, kuten tanssi-, Laulunkieli- ja lastenkurssit sekä ensi kesänä oopperalaulaja Soile Isokosken yksinlaulukurssi. Tyylien kirjo on laaja; vanhaa musiikkia, Intian karnaattista viuluperinnettä, Brasilian rytmejä, pohjoismaista kansanmusiikkia, Etelä-Italian lauluja ja Amerikan tyylejä. Kurssilaisia odotetaan taas yli 200. Soittimista suosituimpia ovat kielisoittimet ja viulu. Lapset ja perheet ovat erityishuolinnassa ja ohjattua toimintaa koko perheelle on koko viikoksi.