Vanhankaupungin pääkatu, Placa on päällystetty upealla marmorilla. Auringonlaskun jälkeen katu täyttyy ihmisistä, jotka etenevät tanssiaskelin. Kaupunki tuoksuu jasmiinilta ja paistetulta kalalta. Dubrovnikissa keski- ja nykyaika elävät sulassa sovussa. 

TEKSTI ja KUVAT: ADRIÁN SOTO
 

Dubrovnikin lentokenttä Čilipi sijaitsee 22 kilometriä kaupungista etelään. Kun matkailija lähestyy kaupunkia korkeilta rinteiltä sypressipuiden keskellä, Dubrovnik avautuu kuin maaginen laiva. Vanhankaupungin punertavat katot heijastuvat loistavina turkoosinsiniseen mereen.

Vanhakaupunki on yksi Välimeren parhaimmin säilyneistä keskiaikaisista kaupungeista. Ei ihme, että vuonna 2011 amerikkalainen elokuvajätti HBO kävi Dubrovnikissa filmaamassa Game of Thrones -fantasiatelevisiosarjaa, joka on myöhemmin esitetty myös Suomessa. Sarja on niin suosittu eri puolilla maailmaa, että sen esittäminen heijastui heti kaupungin matkailijamäärissä.

- Vuodesta 2011 matkailijoiden määrä on kasvanut jopa 30 prosenttia, ja monet etsivät juuri niitä paikkoja, joissa sarjaa filmattiin. Tällä hetkellä matkailijoita on 800 000 vuodessa, ja neljän kärki on britit, ranskalaiset, saksalaiset ja amerikkalaiset, sanoo Dubrovnikin matkailutoimiston viestintäpäällikkö Jerka Tepšič.

Suomesta Dubrovnikiin matkusti vuonna 2013 lähes 20 000 matkailijaa, melkein saman verran kuin ruotsalaisia ja norjalaisia. Kaupunki on ollut Unescon maailman kulttuuriperintölistalla vuodesta 1979.

Dubrovnikin väkiluku on lähes 50 000. Vanhassakaupungissa asuu pysyvästi noin 1 500 ihmistä. Joukossa on myös Dubrovnikin 1500- ja 1600-luvun suurvaltakauden aikaisten sukujen jälkeläisiä.

Kävelykatu Placa on kuin tanssisali

Hyvä tapa ihailla Vanhaakaupunkia on kiivetä sitä ympäröivälle muurille. Kaksi metriä paksu muuri on kestänyt piirityksiä mereltä ja jopa Jugoslavian armeijan pommitukset parikymmentä vuotta sitten. Muuri on kaksi kilometriä pitkä, ja sen päältä on upea näköala merelle ja läheiselle Lokrumin saarelle sekä itse kaupunkiin.

Sopiva lähtöpiste Vanhankaupungin-vierailulle on muurin länsipuolella sijaitseva Pile-portti. Täältä lähtevät myös lähes kaikki kaupungin bussit. Mahtava Placa avautuu komeiden portaiden jälkeen. Heti vasemmalla nousevat 1400-luvulta peräisin oleva fransiskaaniluostari ja Pyhän Pelastajan kirkko. Luostarissa on pieni taidemuseo ja yksi Euroopan vanhimmista toimivista apteekeista.

Placa on täynnä pieniä putiikkeja ja kuppiloita. Kadun vasemmalla puolella nousee jyrkkiä ja kapeita porraskujia kohti yläkaupunkia. Ravintoloita on runsaasti myös seuraavalla kadulla, Prijekolla. Placan toisessa päässä on kaupungin kolme tärkeintä rakennusta: 50 metriä korkea kellotorni on kaupungin maamerkki. Sen vieressä on Sponzan palatsi, joka on hieno yhdistelmä renessanssia ja Venetsian goottilaista tyyliä. Palatsissa järjestetään näyttelyitä ja konsertteja. Sitä vastapäätä Luzan aukiolla nousee kaupungin suojelupyhimyksen Pyhän Blasiuksen upea barokkikirkko.

Aukiolta lähtee Pred Dvorom -katu. 50 metrin päässä sijaitsee Rehtorin palatsi. Kultakaudellaan Dubrovnik oli merten herra. Sen valta kasvoi mittavaksi, ja hallinnon tarpeet sen mukana. Se oli Rehtorin aikaa. Rehtoriksi valittiin aina joku kaupungin mahtisuvun jäsen, ja viran haltija vaihdettiin kerran kuussa. Näin korruptio ei päässyt pesiytymään kaupungin johtoon. Nykyään palatsi toimii museona.

Rehtorin palatsia vastapäätä on Dubrovnikin tuomiokirkko vuodelta 1672. Kirkon takana Gundulićeva poljanalla kuhisee kauppa- ja käsityötori. Rehtorin palatsin takaa löytyy vanha satama, mistä lähtee laivoja Lokrumin saarelle. Satamalaiturin kautta pääsee muurin Sveti Ivan (St John) -tornille, missä on kiinnostava merimuseo.

Lapadin niemimaalla on paras uimaranta

Vanhankaupungin itäosassa on Pločen portti. Ennen porttia kannattaa pistäytyä rauhan keitaassa, dominikaanisessa luostarissa, mistä löytyy museo ja kirkko. Pločen portin lähellä sijaitsee köysirata-asema. Köysirata on yksi dubrovnikilaisten ylpeyksistä. Vaunut nousevat 405 metrin korkeuteen kukkulan laelle, mistä avautuu Vanhakaupunki, koko Dubrovnikin alue sekä Dalmatian rannikko ja Adrianmeri. Köysiratakyyti maksaa noin kymmenen euroa yhteen suuntaan. Ylhäällä on ravintola Panorama, joka tarjoaa loistavan näköalan lisäksi välimerellistä ruokaa. Kilometrin kävelymatkan päässä on lisäksi maalaisravintola.

Suurin osa suomalaisten matkanjärjestäjien hotelleista sijaitsee Lapadin kaupunginosassa. Lapadin niemimaa sijaitsee Vanhastakaupungista luoteeseen, ja matkaa sinne on noin viisi kilometriä.

Julkinen liikenne palvelee matkailijoita hyvin. Bussimatka Lapadista Dubrovnikin keskustan Pile-portille maksaa 1,40 euroa, ja taksimatkasta selviää kymmenellä eurolla. Dubrovnikin alueella ei ole paljon uimarantoja, mutta Lapadin lahdessa sellainen on. Ranta on hyvin suosittu ja se on puhdas ja kirkasvetinen. Šetalište Zvonimira -kävelykadun varrella on lukuisia baareja ja kuppiloita. Aluetta täydentävät mahtavat huvilat, joista ehkä kaunein on Hotel Zagreb.

Lapadin niemimaan kärjessä on Babin Kukin alue, missä sijaitsevat Valamar-hotellit. Valamar on Kroatian ykkösketju, ja sen brändi on hyvän tason synonyymi. Juuri uudistetun Valamar Dubrovnik President Hotellin baarista voi nauttia Dalmatian upeimmista auringonlaskuista. Hotelli oli entisen Jugoslavian presidentin, Josep Broz Titon lempipaikka.

Elafitin saaret - upea Dalmatia

Lapadin pohjoisrantaa vastapäätä sijaitse Gružin satama-alue. Täällä ovat kaupungin tärkeimmät tavaratalot sekä linja-autoasema. Värikkäällä ja monipuolisella kauppatorilla myydään Dalmatian parhaita herkkuja kuten hedelmiä ja vihanneksia sekä kotitekoisia juustoa ja viinejä.

Ehkä paras tapa tutustua Dalmatian upeaan rannikkoon on lähteä päivän retkelle Elafitin saarille. Vain kolme saarista on asuttuja, ja monet matkailutoimijat tarjoavat niille meriretkiä. Laivat lähtevät Gružin alueelta, ja kolmen saaren kierros maksaa 30-50 euroa. Hinta sisältää kevyen lounaan ja avoimen baarin, jossa tarjoillaan virvokkeita ja paikallista viiniä.

Noin tunnin seilaamisen jälkeen laiva saapuu Šipaniin, saariryhmän suurimpaan saareen. Šipanissa on kaksi kylää, ja laivat rantautuvat Suduradiin.

Saaressa asuu ympäri vuoden noin 500 ihmistä. Kesällä asukkaita on neljä kertaa enemmän. Sudurad on rauhallinen kylä, missä on pieni hotelli ja kaksi kahvilaa. Saari tuottaa omaa oliiviöljyä ja viiniä.

Šipanin jälkeen meriretki suuntautuu Lopudiin. Saaren tärkein kylä on myös nimeltään Lopud, ja se sijaitsee upean hevosenkengän muotoisen lahden rannalla. Kylässä voi vierailla fransiskaaniluostarissa ja kasvitieteellisessä puutarhassa. Parin kilometrin päässä sijaitsee Šunjin hiekkaranta, jota pidetään yhtenä koko Dalmatian parhaista uimarannoista. Lopudissa on lukuisia hyviä ravintoloita ja huoneita vuokrattavana. Lopudin kulta-ajalta on jäljellä muutamia kirkkoja ja mahtavia huviloita.

Kohdesaarista pienin on Koločep. Saaren valttikortteja ovat upea hiekkaranta ja Välimeren metsä patikoijille.

Elafitin saariin voi tutustua myös oman aikataulun mukaan. Gružin satamasta lähtee kolme kertaa päivässä paikallisen varustamon lauttoja, jotka vievät matkustajia ja tavaraa saarille. Matkan hinta on 3-5 euroa yhteen suuntaan. (www.jadrolinija.hr).

Dubrovnikista pääsee myös Montenegroon ja sen ihastuttavaan Kotoriin, joka jättää matkailijan sanattomaksi. Toinen kiinnostava retkikohde on Mostarin kaupunki ja sen kuuluisa silta Bosnia ja Hertsegovinan puolella. Päivän retkestä näihin kohteisiin selviää alle sadalla eurolla.

Mitä maksaa

1 € = 7,4 kunaa (HRK)
1 bussilippu 1,40 €
1 bussimatka lentokentältä Dubrovnikiin 5 €
1 kuppi kahvia 1,5 €
16 cl viiniä 2,5-4 €
1 olut kaupassa 1-1,20 €
1 lounas 8-12 €
1 vuokrattava aurinkovarjo 3-4 €

FAKTAT KROATIA

Asukkaita: 4,3 miljoonaa
Pinta-ala: 56 598 km2
Uskonto: katolisuus ja ortodoksisuus
Paras aika matkustaa: toukokuu-kesäkuu ja syyskuu
Pääkaupunki: Zagreb (800 000 asukasta)
Muut tärkeät kaupungit: Split, Rijeka, Dubrovnik, Karlova
Matkailun merkitys: 20 % Kroatian BKT:sta, vuonna 2013 matkailijamäärä oli 10 miljoonaa.

PLUSSAT

o Ystävällinen ja kielitaitoinen palvelu
o Monipuolinen kulinaarinen tarjonta
o Runsas festari- ja kulttuuritarjonta
o Monipuoliset retkimahdollisuudet
o Edullinen hintataso
o Siisti ja turvallinen ympäristö

MIINUKSET

o Kaupungin bussien kova tungos kesäisin
o Uimarantojen vähäisyys
o Risteilykaudella Vanhankaupungin ajoittainen tungos