Syyskuussa 2009 Ari Hartikainen nosti rinkan matkatavaroiden kuljetushihnalle Helsinki-Vantaan lentoasemalla. Hän oli päättänyt lähteä katsomaan, miten aurinko kiertää maapallon ympäri. 25 vuotta työelämässä vietettyä vuotta vaativat vastapainoksi erilaista elämää. Hän halusi tietää, mistä muissa kulttuureissa löytyvät itsetunto ja hyvinvointi.

Australia, uusi vuosi 2010

31.12. Ilotulitus Sydneyn oopperatalolla

Australiassa tietää olevansa päiväntasaajan eteläpuolella, kun vesikierre valuu viemäristä vastapäivään. Ennen on tullut katseltua uuden vuoden juhlintaa Sydneyn oopperatalolla tv:stä, tällä kertaa pääsin paikan päälle. Aloitimme vuoden 2010 paljon ennen pohjoisempaa pallonpuoliskoa. Ilotulitus oli komea ja niitä oli säännöllisesti ilta yhdeksän jälkeen tunneittain. Harbour Beachin satama-alueella fiilis oli kuin Suomessa vappuna. Ihmiset nauttivat piknikistä ja joivat viiniä ja olutta kohtuutahdilla.

1.1.2010 kohti Canberraa ja Melbournea

Rauhallinen päivä Sydneyssä, kiertelyä junalla ja jalan, valmisteluja uuteen autoreissuun. Junamatkustus on edullista. Talouslamakaan ei tunnu täällä samalla voimalla kuin Euroopassa. Kuningatar Elisabet II:n hallitsemassa valtiossa tullaan toimeen omavaraisesti - ja hyvin. Pääministeri Kevin Rudd pitää huolta yritysten ja kansalaisten eduista. Dollari on vakaa ja kestävä: setelitkin ovat muovia. Canberra on rakennettu keskelle ei mitään ja mielenkiintoiseen ympyrämuotoon. Alueella on paljon matalia omakotitaloja ja hallintorakennuksia, joten se on muutoin aika "tylsä" paikka. Melbourne oli juuri valmistautumassa Australian Open -tenniskisoihin, mikä näkyi katukuvassa. Australian Formula 1 -radalla ajelu oli yksi toivotuista kohteista.

5.1. Great Ocean Road

Ennen kello kymmentä autolla Warranamboolista matkaan kuuluisalle rannikkoreitille. Upeita rantakallioita ja nähtävyyksiä: 250 kilometrin mittainen Great Ocean Road Warranamboolista Melbourneen on yksi maailman hienoimmista matkailuteistä. Matkan kohokohtia ovat upeat kalkkikivipatsaiden rivistöt merenrannan tuntumassa, esimerkiksi 12 apostolia ja Gibson Steps.

Uusi-Seelanti tammikuu 2010

9.1. Seikkailijan paratiisi

Aikaero Australian ja Uuden-Seelannin välillä on kaksi tuntia. Aamu alkaa pirteissä merkeissä, sillä lämpöä on +10 astetta. Vedin ensimmäistä kertaa yli kahteen kuukauteen farkut jalkaan. Kuumien lähteiden alueella lienee lämpimämpää. Uusi-Seelanti on kiipeilijöiden, maastopyöräilijöiden, benji-hyppääjien ja vaeltajien maa. Etelässä huokuu 300 metrin paksuinen ikijääkerros, mutta muuten maaperä on hedelmällistä viljelysseutua.

10.1. Hobbitonin onkalot

Fiat Ducato -merkkinen camper alle pienestä perheyrityksestä. Diesel maksaa vain noin 60 senttiä litra, siis lähes puolet halvempaa kuin Suomessa. Pysähdys Matamatassa, Taru Sormusten Herrasta -elokuvien Hobbiton-kulissikukkuloilla. Asuntoluolia on kymmenittäin! Paikalliset ovat ylpeitä elokuvista, mutta alueen 12 000 lammasta tuottavat kuvaajille päänvaivaa: määkyjät on pidettavä loitolla kameroiden näkyvistä. Ohjaaja sir Peter Jackson aloittaa seuraavan Tolkien-tarinan kuvaukset tänä vuonna.

11.1. Rotoruan kuumat lähteet

Tahdotko seistä smaragdinvihreän järven rannalla, katsoa sen takana kohoavaa lumihuippuista vuorta ja hengittää tuliperäisten lähteiden höyryttämää ilmaa? Silloin Rotoruan pikkukaupunki on oikea kohde. Paikallinen leirintäalue on hyvä ja vain 10 minuutin ajomatkan päässä keskustasta.

12.1. Viinitiloja eteläsaarella

Mahtavista Sauvignon Blanc -viinirypäleistä saadaan kaksi satoa vuodessa. Marlboroughin Blenheimin alueella on viinitiloja vieri vieressä. Huntersista, Villa Mariasta ja Montanasta tuli ostettua pullo tai pari. Olen jo Euroopassa oppinut, että jos maistaa joka tilalla 3-5 viiniä, ei enää ole poisajokunnossa ja joutuu yöpymään tilalla. Tällä kertaa pääsin jatkamaan matkaa etelämmäs kohti Christchurchia saaren hallinnollista keskusta.

13.1. Hammas lohkeaa

Reissun ainoa lääkärikäynti osui Christchurchiin. Hyvä paikallinen hammaslääkäri löytyi matkailuinfon avulla. Lohjennut hammas puudutettiin ja paikattiin 85 dollarilla eli noin 40 eurolla. Ja matka jatkuu!

14.1. Queenstown ja Frans Josef -jäätiköt

Uusi-Seelanti on vastakohtien maa. Pohjoisessa tuliperäisiä lähteitä, eteläisellä saarella ikijäätikköä. Pääsin käymään jäätikön reunalla ja tuntui uskomattomalta kokea tuhatvuotista jäätä. Matkan varrella oli myös suuria hylje- ja pingviiniyhdyskuntia.

16.1 Auckland

Kuten menomatkalla, niin myös paluumatkalla sade piti huolen ilman viileydestä ja Aucklandissa käynti SkyTowerissa oli hieno kokemus ja aktiviteetti ennen lähtöä maasta ja alueelta.